Mikil uppskera er oft til skoðunar vegna áburðarmagns sem þarf til að framleiða slíka uppskeru og vegna skynjunar og raunveruleika á hugsanlegum umhverfisáhrifum þessara aðfönga.
Samt þarf að viðhalda matvælaframleiðslu fyrir vaxandi jarðarbúa að nota nýja tækni og efla framleiðslu og stjórnun til að rækta meiri mat á núverandi ræktunarlandi. Áburður er nauðsynlegur til að ná þessu.
Misnotkun á áburði í landbúnaði hefur án efa átt sér stað og þarf að lágmarka áhrif þess á umhverfið. En það er mikilvægt að muna að bera áhættuna af áburðargjöf saman við ávinninginn fyrir matvælaframleiðslu.
Tíminn er kominn til að eyða ranghugmyndum og goðsögnum um áburð og næringarefni og koma réttum skilaboðum á framfæri við heim sem er að verða sífellt þéttbýlari og fjarlægari því sem landbúnaðarframleiðsla snýst um – að útvega hollan mat.
Framlag áburðar til fæðuframboðs
Könnun á bandarískri uppskeruframleiðslu áætlaði að meðaluppskera maís myndi minnka um 40 prósent án köfnunarefnis (N) áburðar. Enn meiri hnignun myndi eiga sér stað ef önnur stórnæringarefni, fosfór (P) og kalíum (K) væru einnig takmörkuð. Fjölmargar langtímarannsóknir hafa einnig sýnt fram á framlag áburðar til að viðhalda uppskeru. Til dæmis sýna langtímarannsóknir í Oklahoma 40 prósenta samdrátt í hveitiuppskeru án reglulegrar N og P viðbóta. Langtímarannsókn í Missouri leiddi í ljós að 57 prósent af kornuppskerunni má rekja til áburðar og kalks.
Að sama skapi sýna langtímarannsóknir frá Kansas að 60 prósent af maísuppskerunni má rekja til áburðar N og P.
Fáir kunna að meta að maísuppskeran hefur haldið áfram að aukast í maísbeltinu í Bandaríkjunum án svipaðrar aukningar á N (næringarefnaviðbótinni sem mest tengist afrennsli sem tengist vatnsskerðingu). Reyndar hefur N-notkun aukist um að minnsta kosti 35 prósent á undanförnum 25 árum (sem þýðir að minna N-áburður er nú nauðsynlegur til að framleiða búr af korni). Merkilegt nokk er meira af maís safnað án þess að auka notkun N-áburðar. Sumt af þessum framförum hefur einnig komið frá nútíma erfðafræði og bættri búfræðistjórnun.
