Bandaríkjamenn sem hafa áhyggjur af matvöruverði gætu brátt fundið fyrir afleiðingum óvænts vandamáls á bandarískum bæjum af völdum stríðsins í Íran - hækkandi áburðarverð skapar hugsanlega keðjuverkun sem gæti náð til matvöruverslana.
Hvers vegna? The American Farm Bureau Federation vitnaði í sýndarlokun Hormuzsunds sem aðalástæðu þess að áburðarverð hækkar. Um það bil þriðjungur af áburðarviðskiptum á sjó á heimsvísu fer um sundið, að sögn Sameinuðu þjóðanna.
Að minnsta kosti 70% bænda segjast ekki hafa efni á öllum áburðinum sem þeir þurfa vegna hærri kostnaðar tengdum Íransstríðinu - áskorun sem gæti lækkað uppskeru uppskeru, sem, ef nógu útbreidd, gæti þrýst matvælaverði upp.
Könnun sambandsins sem gefin var út 14. apríl leiddi í ljós að næstum þrír-fjórðu hlutar bænda sögðu að áburður væri orðinn of dýr. Um 6 af hverjum 10 bændum greindu frá versnandi fjárhag í heildina.
Hvernig eru Hormuz-sund og áburður tengdur?
Margir bændur eru að endurhugsa kaup á áburði og hvenær eigi að nota hann, segir bandaríska bændasamtökin. Þó bændur á Suður- og Norðausturlandi eigi í mestum erfiðleikum, eru sveitabæir víðs vegar um Bandaríkin fyrir áhrifum.
Persaflóaþjóðir eru mikilvægir framleiðendur áburðarefna og Hormuz-sundið er lykilviðskiptaleið. Mikið magn af þvagefni, ammoníaki, fosfatáburði, brennisteini og jarðolíu frá Persaflóalöndum er flutt um sundið á hverju ári.
Samtökin segja að lönd sem hafa orðið fyrir áhrifum af stríðinu í Íran séu með næstum 49% af þvagefnisútflutningi á heimsvísu og um 30% af ammoníakútflutningi á heimsvísu. Meðal helstu útflytjenda eru Íran, Katar, Sádi-Arabía og Egyptaland. Af hverju þessi efni skipta máli:
Þvagefni, sem inniheldur um 46% köfnunarefnis, er mest notaði fasta köfnunarefnisáburðurinn í heiminum.
Vatnsfrítt ammoníak er köfnunarefnisáburður sem borinn er á jarðveg.
Köfnunarefni er nauðsynlegt fyrir vöxt plantna.
Skortur á að „forbóka“ áburð bitnar á bændum
Margir bændur „forbóka“ eða kaupa áburð fyrirfram fyrir næsta ræktunartímabil. Þeir sem geta ekki forbókað standa frammi fyrir hærra verði, sem skaðar fjárhagsáætlun þeirra og gæti þvingað til endurleiðréttingar á framleiðslu og tegundum ræktunar.
Forbókunaraðferðin er mismunandi í Bandaríkjunum vegna þess að ræktunarkerfi, tímalínur gróðursetningar og áburðarþörf eru mismunandi eftir svæðum.
Forbókun er algengari í miðvesturlöndum, þar sem maís og sojabaunir eru venjulega ræktaðar. Um 67% bænda í miðvesturríkjunum forbókuðu þetta tímabil og eftir stendur um þriðjungur sem hefur ekki tryggt alla áburðarþörf sína.
Lægst er hlutfallið á Suðurlandi þar sem um 19% gátu forbókað.
Hækkandi verð á dísilolíu hefur einnig áhrif á bændur
Lokun sundsins hefur valdið hækkun á díselverði í Bandaríkjunum, sem hefur einnig áhrif á bændur. Verð á dísilolíu í bænum hefur hækkað um 46% frá því í lok febrúar, að sögn sambandsins. Það hefur hækkað gróðursetningu og vaxtarskeiðskostnað fyrir:
Vettvangsvinna
Flutningur áburðar
Vökvun
Hvað mun gerast næst?
Landbúnaðarráðuneytið segist ætla að kanna „hvort áburðarframleiðendur hafi haft samráð um að hækka áburðarverð“ og biður bændur um hjálp þeirra, samkvæmt Bloomberg og brownfieldagnews.com.
USDA er að undirbúa netþjónustu til að láta bændur tilkynna í trúnaði um áskoranir við landbúnaðarbirgja. Deildin mun vinna með Federal Trade Commission og dómsmálaráðuneytinu ef þörf krefur.
SOURCE USA TODAY skýrslur og rannsóknir; American Farm Bureau Federation; Reuters; Ráðstefna Sameinuðu þjóðanna um viðskipti og þróun
