Sameiginlegar rannsóknarstofur Alþjóðakjarnorkumálastofnunarinnar (IAEA) og Matvæla- og landbúnaðarstofnunar Sameinuðu þjóðanna (FAO) sendu sorghum fræ út í geim til að kanna hvernig aðstæður hafa áhrif á stökkbreytingar í ræktun. Á myndinni skoðar plönturæktandinn og erfðafræðingurinn Anupama Hingane sorghum plöntu sem ræktuð er á FAO/IAEA plönturæktunar- og erfðarannsóknarstofu í Seibersdorf í Austurríki.
Þessi dúrrufræ (tegund af kornkorni) eyddu um fimm mánuðum í alþjóðlegu geimstöðinni (ISS), áður en þau voru send aftur til jarðar í apríl 2023. Þau verða skimuð til að bera kennsl á hagstæða eiginleika sem myndast vegna stökkbreytinga sem gætu hjálpað til við að skapa loftslagsþolnari ræktun á jörðinni.
Í áratugi hafa vísindamenn rannsakað áhrif geimflugs á fræ. Árið 2000 sendi japanska geimferðastofnunin fjölda fræja til geimstöðvarinnar sem hluti af tilrauninni með geimfræ. Á myndinni er Arabidopsis thaliana -- hluti af karsafjölskyldunni -- að vaxa í Kibo rannsóknarstofunni á ISS, árið 2009.
Geimfari Evrópsku geimstofnunarinnar Alexander Gerst með "Earth Guardian" fræ um borð í ISS árið 2018, sem hluti af tilraun sem ætlað er að kenna nemendum mikilvægi líffræðilegs fjölbreytileika. Eftir heimkomuna til jarðar var villiblómafræjum dreift í skóla í Þýskalandi, þar sem þau voru ræktuð og þróun þeirra borin saman við plöntur sem ræktaðar voru úr venjulegu fræi.
Samhliða því að stunda rannsóknir á fræjum nota geimfarar þau til að rækta mataruppskeru í geimnum, með það fyrir augum að fæða fólk í langtíma geimferðum. Hér á myndinni vinnur Kayla Barron hjá NASA að geimlandbúnaðartilraun um borð í ISS.
Geimfarum á ISS hefur tekist að rækta litla uppskeru af laufgrænu grænmeti í næringarríku undirlagi inni í lokuðum hólfum með því að nota gerviljós. Á myndinni sker bandaríski geimfarinn Jessica Meir lauf af plöntum sem ræktaðar eru í örþyngdarafl.
Árið 2021 slógu geimfarar met í að fæða flest fólk af ræktun sem ræktuð var í geimnum. Fjórar piparplöntur uxu í 137 daga um borð í ISS -- lengstu plöntutilraun í sögu geimstöðvarinnar -- sem fóðraði áhafnarmeðlimi með 26 chilipipar.
Geimfarar eru ekki aðeins að rækta grænmeti á ISS -- á myndinni, Scott Kelly uppsker geimræktuð zinnia blóm sem hluti af rannsókn sem rannsakar ræktun ætrar ræktunar í langvarandi geimferðum.
