Vettvangsrannsókn sem gerð var í Amazonas-fylki Brasilíu sýndi fram á að lítið magn af dökkri jörð frá Amazon, eða terra preta, flýtti verulega fyrir snemma vexti innfæddra trjátegunda á niðurbrotnu landi. Þessar niðurstöður undirstrika mikilvægi jarðvegsörvera við endurheimt hitabeltisskóga.
Rannsakendur komust að því að plöntur úr bleiku lúðratré sem voru meðhöndlaðir með dökkum jörðu frá Amazon urðu allt að 55% hærri og þróuðu stilkar allt að 88% þykkari innan 180 daga samanborið við ómeðhöndlaða viðmiðunarhóp. Brasilískar eldtrésplöntur sýndu einnig aukningu og urðu um það bil 20% hærri og 15% þykkari. Rannsóknin var gerð á fyrrum kassavareit í Itacoatiara, Amazonas, af vísindamönnum frá kjarnorkumiðstöð háskólans í São Paulo í landbúnaði, Embrapa Austur Amazon og National Institute for Amazonian Research.
Rannsóknin, sem birt var í BMC Ecology and Evolution, könnuðu áhrif dökkrar jarðar frá Amazon á örverusamfélög umhverfis plönturætur, frekar en að einblína eingöngu á næringarefnainnihald. Samkvæmt aðalhöfundi Anderson Santos de Freitas sýndu meðhöndlaðar plöntur verulegar breytingar í sveppastofnum, með aukningu á gagnlegum örverum og fækkun hugsanlegra sýkla. Þessar örverubreytingar geta skýrt aukið vaxtarviðbragð, sérstaklega í bleiku lúðratrénu, sem er almennt erfiðara að koma sér upp á niðurbrotnu landi.
Amazonian dökk jörð er frjósöm jarðvegur af mannavöldum sem þróaður hefur verið í gegnum aldirnar af samfélögum fyrir-Kólumbíu með uppsöfnun lífræns efnis og stýrðri bruna. Þar sem þessi jarðvegur er lögverndaður, lögðu vísindamenn áherslu á að markmiðið er ekki að vinna terra preta til beinnar notkunar, heldur að rannsaka líffræðilega og vistfræðilega aðferðir sem liggja að baki virkni þess. Tsai Siu Mui, umsjónarmaður víðtækara verkefnisins, sagði að langtímamarkmiðið væri að bera kennsl á örverur og jarðvegsferli sem gætu auðveldað skalanlegar endurheimtaraðferðir án þess að vera háðir áburði eða illgresiseyðum.
Vetrartilraunin náði til tveggja innfæddra tegunda með sérstök vistfræðileg hlutverk: hraðvaxandi-brasilíska eldtréð og bleika lúðratréð, sem er metið fyrir bæði timburframleiðslu og vistfræðilega endurheimt. Fræplöntur voru settar upp án þess að nota áburð, illgresiseyði eða viðbótaráveitu umfram náttúrulega úrkomu. Eftir sex mánuði lifðu allar plönturnar af.
Vísindamenn vöruðu við því að þessar niðurstöður tákna bráðabirgðaniðurstöður frá einum tilraunastað þar sem 72 plöntur og tvær tegundir taka þátt. Heildar þriggja- ára gagnasafnið er enn í greiningu. Engu að síður bendir rannsóknin til þess að endurheimt örverutengsla í niðurbrotnum jarðvegi gæti verið dýrmæt aðferð við endurheimt hitabeltisskóga og endurheimt vistkerfa.
