Áhyggjur eykst af „eilífu efnum“ í lífrænum áburði.
Svalur vorgolan á morgnana sló Saundra Traywick „eins og kýla í andlitið“.
Þegar Traywick gekk um skógivaxna 38-hektara asnabúgarðinn sinn í miðbæ Oklahoma snemma árs 2019, átti Traywick skyndilega erfitt með að anda þar sem loftið lyktaði „eitrað“ og „eins og dauði“.
Innan við mílu í burtu var vörubíll að dreifa dökkum áburði á 50-hektara heygarði, kunnuglegur helgisiði í þessu sveitasamfélagi rétt handan við norðaustur úthverfi Oklahoma City.
En þessi áburður var að draga úr lykt sem Traywick hafði aldrei kynnst. Hún uppgötvaði fljótlega að áburðurinn var gerður úr unnu skólpi.
Að breyta skólpi í áburð sparar borgum peninga í urðunarkostnaði, er ódýrari næringarefnaríkur áburður fyrir bændur og er orðinn milljarða iðnaður fyrir handfylli fyrirtækja. Hins vegar hefur verið sýnt fram á að líffræðilegur áburður inniheldur efni sem geta skaðað umhverfið og heilsu manna.
„Í meginatriðum allt sem fer í holræsi endar á þessum ökrum,“ sagði Traywick, sem, mánuðum eftir að hann lærði fyrst um lífrænan áburð, hvatti nærliggjandi bæ Luther til að banna það, sem borgarleiðtogar gerðu árið 2020.
Vísindarannsóknir vara í auknum mæli við PFAS efnum sem finnast í lífrænum áburði. PFAS - stutt fyrir per- og pólýflúoralkýl efni, einnig kallað "forever chemicals" - er að finna í mörgum vatns- og hitaþolnum vörum, persónulegum hreinlætisefnum, lyfjum og iðnaðarúrgangi.
En á meðan sum ríki hafa nýlega takmarkað eða bannað líffræðilegan áburð algjörlega eftir að hafa fundið hann mengaðan ræktað land og grunnvatn, reyndu löggjafarmenn í Oklahoma og umhverfisfulltrúar að gera ráðstafanir á þessu ári til að vernda borgir og fyrirtæki gegn ábyrgð ef ný heilsufarsvandamál finnast.
EPA áætlar að allt að 3,5 milljónir þurrra tonna af meðhöndluðum skólpúrgangi sé dreift sem áburði um landið árlega - nóg til að ná yfir allt Missouri fylki.
Oklahoma hefur eitt umfangsmesta líffræðilega áburðaráætlana í landinu, þar sem meira en 80 prósent af afrennsliseðju ríkisins endar á ræktunarreitum, samkvæmt greiningu Investigate Midwest á ríkisskrám.
Synagro, fyrirtæki í eigu Goldman Sachs sem dreifir megninu af líffræðilegum áburði í Oklahoma og um allt landið, hefur beitt sér gegn nýjum reglum um „eilífu efni“ í áburði sínum, jafnvel þó að það standi frammi fyrir málsókn frá bændum sem halda því fram að afurðin hafi rýrt land þeirra. og skapaði fjölmörg heilsufarsvandamál.
„Líffast efni eru næringarefnarík lokaafurð úrgangshreinsunarferlis fyrir fast efni sem hafa verið meðhöndluð til að tryggja örugga notkun í landbúnaði,“ sagði í yfirlýsingu frá fyrirtækinu.
Málið hefur einnig verið í aðalhlutverki í kapphlaupi um húsið í Oklahoma fylki, þar sem langvarandi löggjafi sem notar lífrænan áburð á landi sínu á á hættu að tapa fyrir áskoranda sem vill hætta æfingunni.
„Ég myndi segja að þetta væri eitt af aðalmálunum,“ sagði Traywick um komandi þingkosningar.
Þó að vísindamenn hafi uppgötvað PFAS efni eru þegar til í blóði næstum allra lifandi manna og dýra á jörðinni, hafa nýlegar rannsóknir vakið áhyggjur af aukinni PFAS útsetningu vegna nærveru þess í lífrænum áburði, sem hefur áhrif á loft, vatn og mat.
Loft: Vísindamenn frá UCLA komust að því að örplast í lífrænum áburði hentar mjög vel til að vinda, „og eykur þar með … heilsufarsáhættu við innöndun,“ eins og skemmdir á lungnavef, samkvæmt rannsókn sem birt var í janúar.
Vatn: Grunnvatn nálægt ökrum sem notaðir eru til áburðar með lífrænum áburði hefur oft hækkað hlutfall PFAS, stundum hærra en það sem talið er hentugt til manneldis, samkvæmt 2024 rannsókn sem gefin var út af American Chemical Society.
Matur: Árið 2022 var nautakjöt frá býli í Michigan mengað af miklu magni af PFAS sem embættismenn sögðu að kæmi úr lífrænum áburði.
Til að bregðast við vaxandi heilsufarsáhyggjum tilkynnti Umhverfisstofnun nýlega að hún muni krefjast þess að vatnskerfi sveitarfélaga fjarlægi næstum öll PFAS efni. Þessar reglur, sumir spá, gætu kostað allt að 3 milljarða dollara í nýjum búnaði á landsvísu.
Hins vegar breyta nýju reglurnar ekki núverandi stöðlum um útsetningu fyrir PFAS í áburði.
„Það er margt óþekkt hvað við ætlum að gera við lífföstu efnin,“ sagði Hayes.
