Skuldbinding Englands við náttúruvænan búskap skilar áþreifanlegum ávinningi fyrir dýralífið, þar á meðal fiðrildi, býflugur og leðurblökur, samkvæmt nýrri rannsókn frá Natural England. Rannsóknir stjórnvalda sýna að vistvænir landbúnaðarhættir gegna mikilvægu hlutverki við að efla líffræðilegan fjölbreytileika um allt land.
Ritrýnda rannsóknin undirstrikar þá tvíþættu áskorun að viðhalda matvælaframleiðslu á sama tíma og draga úr áhrifum loftslagsbreytinga. Það bendir til þess að breyting í átt að því að neyta minna kjöts og innleiða sjálfbærari landnýtingaraðferðir sé nauðsynleg til að draga úr losun gróðurhúsalofttegunda og varðveita náttúruleg búsvæði.
Mikilvægt er að rannsóknin sá 25% aukningu á stofnum varpfugla á svæðum sem stunda umhverfismeðvitaða búskaparkerfi. Þessi svæði eru oft með útbreidda villta limgerði og túnjaðra gróðursett með villtum blómum, sem eru mikilvæg búsvæði fyrir ýmsar tegundir.
Rannsóknin sýndi einnig jákvæðar niðurstöður umhverfisstjórnunarkerfisins (ELMS), sem kom í stað niðurgreiðslna fyrir sameiginlega landbúnaðarstefnu ESB eftir Brexit. ELMS hvetur bændur til að úthluta landi til náttúruverndar, sem hefur ekki aðeins aukið líffræðilegan fjölbreytileika heldur einnig stutt bændur við að aðlagast nýjum landbúnaðarlíkönum.
Greining á könnuðum löndum sýndi að svæði með yfirgripsmikið vistvænt kerfi upplifðu 53% fjölgun fiðrildastofna og sáu fleiri tegundir mölfluga dafna. Þar að auki auðvelduðu stærri landareignir samkvæmt áætluninni hreyfanleika tegunda eins og mölflugur og svifflugur og jók fjölda þeirra verulega.
Martin Lines, forstjóri Nature Friendly Farming Network, lýsti yfir bjartsýni á niðurstöðurnar og benti á að opinber fjárframlög til hágæða búsvæða geri mælanlegan mun við að snúa við hnignun náttúrunnar.
Í skýrslunni er einnig kafað inn í framtíð landnotkunar í Bretlandi, þar sem matvælaframleiðsla er í jafnvægi við vistfræðileg og loftslagsmarkmið. Þar er varað við miklu álagi á landauðlindir, sem felur í sér kröfur um mat, timbur, eldsneyti og loftslagsaðlögun, allt á sama tíma og reynt er að varðveita líffræðilegan fjölbreytileika.
Þrátt fyrir lofandi framfarir í verndun dýralífs sýnir rannsóknin edrú sýn á áskoranirnar framundan, sérstaklega við að ná umtalsverðum samdrætti í losun gróðurhúsalofttegunda án þess að draga verulega úr matvælaframleiðslu. Áframhaldandi umræða um kjötneyslu og umhverfisáhrif hennar heldur áfram að hljóma og sérfræðingar kalla eftir samdrætti til að auðvelda sjálfbærari landnýtingu.
Þegar stjórnvöld sigla um þessi flóknu mál, er framtíð ELMS og fjármögnun þess enn mikilvægt áhyggjuefni fyrir bændur, sérstaklega vegna hik nýrrar vinnumálastjórnar við að skuldbinda sig til núverandi fjárhagsáætlunar, sem vekur spurningar um samfellu og skilvirkni þessara umhverfisverkefna.
