Á hliðarám Hudson-árinnar lagði dráttarbáturinn NH3 Kraken, knúinn ammoníaki, í upphafsferð sína og gaf til kynna mikilvægt skref í átt að því að draga úr losun koltvísýrings í sjávarútvegi. Þetta 67-ára gamla skip var áður háð dísileldsneyti og var endurnýtt af nýsköpunarfyrirtækinu Amogy í New York til að nýta hreint framleitt ammoníak, kolefnisfrían eldsneytisgjafa.
Samkvæmt upplýsingum frá Sameinuðu þjóðunum hefur losun frá skipageiranum aukist undanfarinn áratug og nemur nú um 3% af losun gróðurhúsalofttegunda í heiminum. Þessi aukning er í samræmi við þróun stærri skipa sem flytja meiri farm en neyta umtalsverðs eldsneytisolíu.
Forstjóri Amogy, Seonghoon Woo, lagði áherslu á brýna nauðsyn þess að sjávarútvegurinn skipti yfir í hreinar orkulausnir. Woo og meðstofnendur hans, sem kynntust á meðan þeir stunduðu nám við Massachusetts Institute of Technology, settu Amogy á markað í nóvember 2020, knúin áfram af þeirri framtíðarsýn að knýja stóriðju sjálfbæran gang. Woo benti á að verkefnið þjónaði ekki aðeins sem sýning á tækni Amogy heldur einnig sem ákall til aðgerða fyrir heiminn til að takast á við loftslagsbreytingar á afgerandi hátt.
NH3 Kraken er nefnt eftir ammoníak-undirstaða raforkukerfi, sem framleiðir vetni fyrir efnarafal, sem breytir togaranum í raun í rafmagnsskip. Alþjóðasiglingamálastofnunin hefur sett sér það markmið að alþjóðlegar siglingar nái núlllosun gróðurhúsalofttegunda fyrir árið 2050, og undirstrikar mikilvæga þörfina á hröðum samdrætti í losun.
Þrátt fyrir vaxandi áhuga á ammoníaki sem eldsneytisvalkosti eru enn áskoranir. Þó að ammoníak innihaldi ekki kolefni, er það nú framleitt fyrst og fremst úr jarðgasi, ferli sem er skaðlegt fyrir umhverfið. Ennfremur þarf að stjórna brennslu ammoníaksins vandlega til að koma í veg fyrir losun köfnunarefnisoxíða, öflugrar gróðurhúsalofttegunda.
Aðferð Amogy nýtir grænt ammoníak sem er framleitt úr endurnýjanlegri raforku. Skipið er búið 2,000-lítra tanki sem gefur 10 til 12 klukkustunda notkunartíma. Ferlið felst í því að kljúfa fljótandi ammoníak í vetni og köfnunarefni, leiða vetni inn í efnarafala til að framleiða rafmagn, þar sem losunin samanstendur fyrst og fremst af köfnunarefni og vatni.
Eftir að hafa knúið dróna, dráttarvél og hálfflutningabíl með ammoníaki á árum áður, stefnir Amogy að því að útvíkka tækni sína til skipa af mismunandi stærðum og jafnvel notkun á landi, hugsanlega í stað dísilrafala í iðnaði eins og námuvinnslu og byggingariðnaði.
Fyrirtækið hefur tryggt sér um það bil 220 milljónir dollara í fjármögnun, með Amazon meðal fjárfesta. Nick Ellis, yfirmaður 2 milljarða dala loftslagsloforðssjóðs Amazon, lýsti yfir áhuga á þróun Amogy og benti á að fljótlega væri hægt að innleiða tæknina í atvinnuflutningum.
Aðrir aðilar í iðnaði eru einnig að kanna ammoníakknúnar lausnir. Green Pioneer skip Fortescue í Singapúr sýndi nýlega fram á hagkvæmni ammoníaksins í tengslum við dísil, en Yara Eyde, ammoníakknúið gámaskip, er áætlað að sjósetja árið 2026.
Amogy er nú í samstarfi við helstu skipasmiðir, þar á meðal Hanwha Ocean, HD Hyundai og Samsung Heavy Industries, til að samþætta ammoníaktækni í sjóforrit.
