Spurt og svarað: Hvers vegna er áburður nauðsynlegur og hverjar eru orsakir og áhrif áburðarskorts á matvælakerfi heimsins?
(Þessi spurning og svör er klippt og aðlöguð úr þætti af Table for 10 Billion podcast)
Áburður veitir ræktun næringarefni til að vaxa betur, sem gerir þær nauðsynlegar fyrir matvælaframboð heimsins. Sem slík, þegar áföll eiga sér stað, eins og þegar áburðarverð hækkar eða þegar framboð er truflað, gætir áhrifanna af alþjóðlegu matvælakerfi í heild sinni. Þetta útskýrir það sem við erum að sjá í dag: stríðið í Úkraínu, hátt orkuverð og takmarkandi viðskiptastefna hafa valdið því að áburðarframboð hefur lækkað og verð hækkað. Þó að áhrif þessa skorts muni gæta um allan heim eru þróunarlöndin meðal þeirra sem verða verst úti.
Alzbeta Klein, forstjóri og forstjóri International Fertilizer Association og John Baffes, yfirhagfræðingur hjá Alþjóðabankahópnum, útskýra kreppuna sem er fyrir hendi, hvers við getum búist við til skamms og meðallangs tíma og áhrifum á bændur og heimssamfélagið.
*Athugið að viðtölin hér að neðan voru tekin upp í lok júní
Alzbeta Klein kafar í sögu áburðar, lausnir til að takast á við hækkandi kostnað og raunverulegar afleiðingar á samfélög sem hafa áhrif, eins og bændur.
Sp. Þegar við tölum um áburð, hversu mikilvægur er hann fyrir alþjóðlegt fæðuöryggi og hver er hann? Hvað er eiginlega átt við þegar við tölum um áburð?
A. Meira en helmingur þess sem við borðum í dag erum við að borða vegna steinefnaáburðar. Hver eru þrjú helstu steinefnaáburðurinn? Þau eru köfnunarefni, kalí og fosfat.
Hvað gera þessi þrjú steinefni? Þeir koma yfirleitt frá jörðu eða lofti í kringum okkur og þeir eru notaðir á ræktun til að fá þá til að vaxa. Þau eru eins og vítamínin sem við tökum; þau hjálpa til við að halda ræktun heilbrigðum.
Þegar kemur að þremur helstu steinefnum er kalí vara sem kemur úr djúpum námum; það er unnið þannig að það sé hægt að nota það á plöntur. Fosfat er einnig unnin vara; það kemur frá grunnum, yfirborðsnámum. Köfnunarefni er allt í kringum okkur; það er í loftinu sem við öndum að okkur en plöntur geta ekki notað þær, þess vegna þarf að vinna þær í ammoníumnítrat eða aðrar vörur sem plöntur geta "melt".
Sp. Hvernig uppgötvaðist áburður? Hver er saga áburðar?
A. Athyglisvert er að áburður er ekki svo gamall. Bændur hafa lengi notað allt sem þeir gátu til að hjálpa plöntum að vaxa. Þegar þú hugsar um orðið "potash" þýðir það í raunpottaska, sem vísar til ösku í botni eldsins sem bændur notuðu til að rækta betur uppskeru.
Köfnunarefnisáburður hófst um 1905, með uppgötvun svokallaðs „Haber Bosch“ ferli. Tveir herrar uppgötvuðu bókstaflega hvernig á að snúa sérloftiinn íbrauð. Hvers vegna? Því eins og fram hefur komið, þó að köfnunarefni sé í loftinu í kringum okkur, geta plöntur ekki notað það. Haber-Bosch ferlið uppgötvaði tæknina til að brjóta nitur í loftinu og umbreyta því í eitthvað sem plöntur geta notað til að vaxa.
Við höfum notað þessa tækni í vel yfir 100 ár. Hvert land notar það, þó í mismunandi hlutföllum, (þar sem tegund áburðar sem við notum er háð jarðvegsgerð). Fyrir hundrað árum höfðum við ekki tækin til að skoða jarðveginn okkar og hafa nákvæmni hvað varðar hvers konar áburð sem við þurfum – í dag höfum við þessa tækni (þetta er þar sem nákvæmnislandbúnaður kemur inn). Mismunandi jarðvegur þarf mismunandi tegundir af áburði. Til dæmis er jarðvegur í Brasilíu skortur á kalíum, þess vegna þurfa þeir að flytja inn meira af því steinefni.
Svona ræktum við mat og hingað til höfum við ekki fundið betri leið til að gera það.
Sp. Af hverju er áburður stundum umdeildur?
A. Þetta er mikilvægt að skilja. Þegar við hófum þetta samtal fórum við yfir steinefnaáburðinn þrjá. Þeir koma frá jörðinni og fara aftur í jörðina. Oft teljum við að við ættum að nota eingöngu lífrænt ræktað eða forðast að nota áburð, en við höfum ekki ótakmarkað landsvæði.
Þegar þú horfir á heiminn í dag, og alþjóðlegu matvælakreppuna í dag, þá erum við að vinna undir nokkrum stórum takmörkunum: að ná kornmeti úr svörtum sjávarhöfnum (vegna stríðsins í Úkraínu), umhverfið, hversu mikið land við getum notað, mengun o.s.frv. Vegna þessa takmarkaða umhverfi er spurningin hvort við gerum þaðmagnastlandbúnaður okkar (framleiða meira með minna), eðastækka(farðu meira lífrænt og notaðu meira land til að framleiða sama magn af mat).
Mikið af umræðunni hefur verið villandi vegna þeirrar skoðunar að steinefnin þrjú sem við ræddum séu óhjálpleg eða óeðlileg. Það er ekki raunin – þau eru afar mikilvæg og enn og aftur höfum við ekki fundið betri leið til að framleiða áreiðanlega uppskeru.
Sp. Getur þú útskýrt áhrif áburðarskorts, verðhækkana og framboðsvandamála?
A. Við stöndum frammi fyrir fullri matarkreppu. Annað vandamálið sem við höfum er að Rússland og Hvíta-Rússland framleiða umtalsvert magn af alþjóðlegum áburði. Milli landanna tveggja (þar sem fyrirtæki og aðilar eru refsiskyldir sem geta ekki lengur flutt út) framleiða þau 40% af kalíum á heimsvísu. Hvernig enduðum við með svona einbeitingu? Jæja, kalí er steinefni og það er þar sem það er. Það gerist aðallega í jörðu í Rússlandi, Hvíta-Rússlandi og Kanada. Það efni kemst ekki frá Rússlandi og Hvíta-Rússlandi og kemst því ekki inn á alþjóðlega markaði. Rússland stendur einnig fyrir 23% af ammóníumnítrati sem verslað er á heimsvísu. Margur annar áburður sem þeir framleiða, vegna mikillar gasauðlinda, kemst ekki inn á alþjóðlega markaði.
Til að rifja upp, þá erum við í kreppu í dag vegna þess að við erum ekki að flytja út korn frá Rússlandi og Úkraínu. Og við erum í bruggmatarkreppu vegna þess að við höfum ekki áburð til að frjóvga lönd um allan heim svo við getum framleitt fyrir næstu uppskeru og þá eftir.
Sp. Hversu mikið spilar orkusagan inn í þetta? Og hvernig hefur skortur á áburði eða kostnaðarmál áhrif á hegðun bænda á heimsvísu?
A. Áburðarverð hækkaði vegna þess að verð á orku hækkaði. Þetta var þegar á bak við þröngt ástand eftir COVID-19 vegna þess að stjórnvöld settu áburðariðnaðinn í forgang. Þannig að það var mikil framleiðsla í gangi þegar heimsfaraldurinn stóð yfir í 2020-2021. Svo var það að draga úr birgðum frá Hvíta-Rússlandi (ef þú tekur 20% af kalíum af markaði hækkar verð). Og nú höfum við refsiaðgerðir gegn hluthöfum fyrirtækja í Rússlandi, því rússneska kalíið kemst ekki út. Svo skyndilega vantar okkur 40% af kalíbirgðum. Þetta þýðir að verðið hækkar og framboð hefur einnig áhrif.
Þetta hefur áhrif á hvernig bændur haga sér, hvað þeir gróðursetja, hvað þeir gróðursetja ekki, hvernig þeir hirða tún sín. Soja krefst minni áburðar en maís, þannig að við höfum séð halla í átt að meira soja og minna maís, sem hefur áhrif neðar í virðiskeðjunni.
Þetta hefur líka áhrif á smábændur. Bláberjabóndi í Chile sagði nýlega að hún áburðar aðeins þær raðir sem líta vel út, en ekki restina vegna þess að hún hefur ekki nóg til að frjóvga allt gróðurhúsið sitt af bláberjum. Áhrifin verða því miður alþjóðleg og gæta í öllum hlutum virðiskeðjunnar. Matvælakerfið okkar er ákaflega samtengt og alþjóðlegt.
Sp. Hvers konar lausnir gætu verið til til að draga úr kostnaði sem hækkar?
A. Ný tækni er lykillinn og hún er nauðsynleg. Við ræddum plánetumörk í upphafi þessa samtals, sem er umhverfi okkar. Í augnablikinu er ekki allur áburður notaður á áhrifaríkan hátt. Í þessum bransa notum við hugtakið hagkvæmni næringarefna, sem er hversu mikið af tilteknum áburði planta getur tekið og hversu miklu er sóað út í umhverfið. Markmiðið er að tryggja að hvaða planta sem við erum að næra taki allan áburð sem hún getur til að takmarka losun út í umhverfið.
Sum tækni sem er notuð í dag: frjóvgun, sem tengist áveitu og áburði og er notuð í mældu magni sem ákvarðað er af skynjurum. Það er aðeins notað eins mikið og þarf fyrir tiltekna plöntu á ákveðnu vaxtarstigi. Það eru miklar rannsóknir og framkvæmdir á húðuðum áburði sem losa minna af afurðum út í umhverfið og meira út í jarðveginn.
Það er líka til landbúnaðartækni eins og ræktunarlaus (nú þegar stunduð í hluta Suður-Ameríku og hluta Bandaríkjanna), sem er gott fyrir umhverfið vegna þess að það heldur kolefni í jarðvegi.
Það er nokkur tækni, sum þeirra þegar notuð og önnur í þróun, sem er mikilvæg. Núna höfum við ekki vísindin til að búa til val, þannig að við verðum að nota það sem við höfum miklu betur. Þegar áburður er dýr neyðir það bændur til að þróa tækni sína á vellinum svo þeir noti hvern dropa eins vel og þeir geta.
Fyrirtækið mitt [International Fertilizer Association] hefur þróað Smart & Green vettvang, þar sem við hýsum sprotafyrirtæki í Agtech sem geta kynnt nýjungar sínar fyrir rótgrónum aðilum í greininni og komið vísindunum áfram.
Það er kominn tími til að halda áfram að þróa þessi vísindi svo við getum náð betri árangri á bænum og betri árangri í umhverfinu. Þessi kreppa hefur sýnt okkur að það er ekki ein lausn sem hentar öllum: Við verðum að halda áfram að þróa vísindi okkar og tækni, halda viðskiptaflæði opnu og tryggja að bændur rækta lóðir sínar og fæða sjálfa sig.
John Baffes fjallar um áburðarskortinn og áhrif hans á alþjóðasamfélagið
Sp. Hversu mikið mál er [skortur á áburði] á heimsvísu og hvað veldur þessum skorti?
A. Áburðarmarkaðir hafa verið í óróa undanfarið. Flestum fæðuþörf heimsins er fullnægt með eftirfarandi fjórum vörum: þremur kornum (hveiti, hrísgrjónum, maís/korni) og sojabaunum. Þessar fjórar vörur eru á bilinu tveir þriðju til þrír fjórðu hlutar af hitaeininganeyslu á heimsvísu. Þess vegna er áburður mikilvægari fyrir þessar vörur.
Sp.: Eru ákveðnir heimshlutar þar sem það er sérstaklega mikilvægt að hafa gott framboð af áburði fyrir þessar helstu ræktun?
A. Í ljósi þess að megnið af fæðuframboðinu kemur frá hráefnum hér að ofan (hveiti, hrísgrjón, maís/maís, sojabaunir), er mikilvægt að þessar vörur noti nægilegt magn af áburði til að mæta matarþörf heimsins.
Sp. Hvernig hefur stríðið í Úkraínu áhrif á framboð heimsins á áburði?
A. Þegar þau eru sameinuð standa Rússland og Hvíta-Rússland fyrir 20% af áburði á heimsvísu, sem gerir þau mjög mikilvæg á framboðshliðinni. Vandamálið er að vegna refsiaðgerða gegn Hvíta-Rússlandi hefur framboð frá því landi verið takmarkað. Við höfum líka vandamál með birgðatruflanir, með því að draga úr birgðakeðjunni, sem hefur dregið úr magni áburðar sem er framleitt [í Rússlandi og Hvíta-Rússlandi] og minnkað magn áburðar sem er flutt frá þessum löndum.
Önnur hlið vandans er að sum áburður, sérstaklega áburður sem byggir á nitur, notar jarðgas sem aðalinntak. Vegna þess að jarðgasbirgðir hafa orðið fyrir áhrifum af stríði í Úkraínu (og jafnvel fyrir stríðið) hefur dregið úr framboði á áburði annars staðar, fyrir utan Hvíta-Rússland og Rússland. Við höfum líka önnur mál, eins og útflutningshöft. Þannig að í dag sjáum við alþjóðlegt vandamál sem tengist stríðinu beint og óbeint stefnu og háu orkuverði.
