Áskorun Brian Tanner er ein sem nóg af kornbeltabændum myndi þekkja í hjartslætti. Þungur timbur-leirjarðvegur á bænum hans í Morton, Illinois, heldur vatni langt fram á vor. Þegar aðstæður eru réttar til að planta sojabaunum, hefur hann oft misst af gróðursetningu tímaramma fyrir mesta uppskerumöguleika.
Á þessu ári ákvað Tanner að hætta að bíða eftir að akrar þorna. Hann notaði hveiti til að gera það að verkum.
Þann 29. mars plantaði hann sojabaunum í 500 hektara af vetrarhveiti - mánuðum fyrir hveitiuppskeru. Hveitið dró umfram raka úr jarðvegi og veitti skjól á meðan sojabaunir hans festust undir kornræktinni.
Tiltölulega nýja aðferðin, sem kallast relay cropping, eða intercropping, er að vekja athygli á miðjum-Suður- og Miðvesturlandi.
„Fyrir okkur þýðir gengisuppskera að þú plantir vetrarhveiti eins og venjulega og kemur svo aftur inn á vorin og plantar sojabaunir,“ segir Ken Ferrie, landbúnaðarfræðingur Farm Journal, staðsettur í miðri Illinois. „Baunirnar eru komnar í gang þegar þú skerð hveitið í lok júní, fyrri hluta júlí.“
Tækifærið til að bæta uppskeru og arðsemi
Tanner, synir hans, Brody og Rylen, og teymi þeirra, rækta maís, sojabaunir, hveiti og grasker. Tanner hafði séð á lífrænu ekrunum sínum að lifandi rætur og smákorn gætu bætt jarðvegsgerð.
Það leiddi til spurningar sem hann hugsaði um í nokkur ár: Hvað ef hveiti gæti dregið raka snemma á tímabilinu og bætt sojabaunirnar sínar á meðan það setti hveitiávísun í bankann?
Hugmyndin var að mestu á blaði þar til í vor þegar Tanner ákvað að prófa hana. Í því ferli uppgötvaði hann Indiana bóndann Jason Mauck, sem hefur eytt meira en áratug í að betrumbæta gengisuppskeru á bænum sínum. Mauck gaf Tanner innsýn í að stjórna sambandi hveiti og sojabauna í gengiskerfi - ábendingum sem Tanner segir að hafi bjargað honum margra ára reynslu og villu.
Lægri inntak, ekki meiri hveitiuppskera
Stefna Mauck snýst ekki um að hámarka hveitiuppskeru. Þetta snýst um að hámarka samanlagða framleiðni hveitis og sojabauna, þar sem sojabaunir veita bróðurpart arðseminnar.
„Það sem við erum að reyna að gera með gengisræktun hveiti og sojabauna er að skapa sömu tekjur og maís myndi gera, en eyða miklu minna fé í því ferli,“ segir Mauck.
Það þýðir að vísvitandi er haldið aftur af hveitinu, ekki ýtt á það til að fá hámarksuppskeru, því of þykkur standur notar raka og stöðvar sólarljós einmitt þegar sojabaunir þurfa hvort tveggja. Hann hefur komist að því að hann getur skorið hveitiköfnunarefni um það bil í tvennt og plantað um einn-fjórðungi af venjulegu hveitifræi á meðan hann uppsker samt um það bil 70% af dæmigerðri hveitiuppskeru.
„Á um það bil $ 1 á hvert pund fyrir köfnunarefni, að skera 60 pund af köfnunarefni, ásamt u.þ.b. $ 50 á hektara í frækostnaði, getur dregið úr hveitikostnaði um um $ 140 á hektara,“ segir hann. "Minni inntakskostnaður hjálpar til við að halda heildarhagkerfinu í nokkurn veginn sömu stöðu og áætlun um hærri-afrakstur og meiri-hveiti aðföng, jafnvel eftir að búið er að gera grein fyrir þeim búkum sem gefnir hafa verið upp."
Að finna sæta blettinn í 30 tommu röðum
Tanner setti hugmyndafræði Mauck í framkvæmd á þessu ári. Í hefðbundinni hveitiáætlun sinni plantar Tanner venjulega 2,5 bú. á hektara í 7,5 tommu röðum. Á sumum boðhlaupshekrum lækkaði hann hlutfall sitt í á milli 0,5 bu. og 1 bu. á hektara í 30 tommu röðum, byggt á ráðleggingum Mauck. Enn sem komið er líkar honum það sem hann er að sjá.
„Það lítur út fyrir að þetta sé sæti bletturinn í 30-tommu röð,“ segir Tanner, sem gróðursetti 20 mismunandi hveiti-og sojabaunir á þessu tímabili.
Þynnri hveitistandurinn gefur sojabaunum svigrúm til að þróast án þess að útrýma því sem Tanner vill úr hveitinu: snemmtæka rakanotkun, betri jarðvegsbyggingu, bælingu gegn illgresi og frostvörn.
Að nota meira af vaxtarskeiðinu
Mauck segir að gengisræktun snúist í grundvallaratriðum um að nota meira af vaxtarskeiðinu og stjórna vatnshringrás búsins. Að halda lifandi rótum lengur í jarðvegi bætir vatnsnotkun, rótarheilbrigði og heildarhagkvæmni.
Á sumum árum hefur þessi nálgun ýtt Mauck's relay baunum fram yfir full-sojabaunir. Í fyrra voru boðhlaupsbaunir hans að meðaltali 68 bu. á hektara - um 2 bu. meira á hektara en full-árstíðaruppskeran.
Fyrr á þessu ári áætlaði Mauck gengiskerfi hans skila um $ 1.320 á hektara í tekjur með um það bil $ 160 á hektara í fræi, áburði og öðrum aðföngum. Hann segir að það myndi jafngilda 287-bu. maísuppskera á $4,60 fyrir hverja bút.
Það er ekki að segja að gengisskurður sé sjálfkrafa jafn eða slær við maís. Það sýnir hugmyndafræði Mauck að meiri tekjur þurfi ekki endilega meira inntak.
Árangur fyrsta-árs lofar góðu
Uppskera Tanner's relay hveiti var á bilinu 50 bu. til 70 bu. á hektara með prófunarþyngd um 59,5 til 60 pund. Það kom eftir 8 til 10 tommu rigningu þrjár vikurnar fyrir uppskeru. Þessi ávöxtun er í samanburði við 97 bu. á hektara á lífrænt ræktuðu boruðu hveiti hans.
Á $6,60 hveiti, reiknar Tanner að hann hafi þénað um $300 á hektara í nettótekjur eftir að hafa dregið frá fræ-, gróðursetningu og uppskerukostnaði.
Á $12 sojabaunir, áætlar hann að gengisbaunirnar gætu gefið upp um það bil 25 bu. á hektara miðað við-sojabaunirnar hans á fullri árstíð áður en hveititekjurnar hverfa.
Tanner er ekki sannfærður um að sojabaunirnar í ár haldist innan þeirra marka.
"[Í lok ágúst] lítur út fyrir að það gæti verið meira en 25 bu. bil á hektara," segir hann. Það er fjöldinn sem hann mun fylgjast með þegar uppskeran nálgast.
Gæti Relay Cropping færst norður?
Ferrie sér möguleika á að ýta gengisræktun lengra norður, inn á svæði þar sem hefðbundnar tvöfaldar-sojabaunir hafa hentað illa. Relay cropping getur hjálpað bændum að byrja að gróðursetja sojabauna fyrr en ella. Þessi aðferð gefur vetrarhveiti einnig arðbærara hlutverk í maís-sojabaunalandslagi þar sem hveiti á í erfiðleikum með að keppa um hektara.
„Hveiti rennur bara ekki með maís-sojabaunaskiptum okkar í dag,“ segir Ferrie.
Relay cutting gæti breytt því - en aðeins ef samanlögð hveiti-sojabaunauppskera gengur betur en valkostirnir.
Eins og Tanner er Ferrie að meta boðhlaupsuppskeru í fyrsta skipti á þessu tímabili. Hann bjóst við að planta sojabaunum í standandi hveiti til að draga úr hveitiframleiðslu um 30 þús. til 40 bu. á hektara.
Fyrsta-árið hans á vellinum kom honum á óvart. Hefðbundið hveiti gaf 97 bú. á hektara. Relay hveiti gaf um 90 bu.
„Ég bjóst við 30 eða 40 bu. dropa sem ég þyrfti að grafa upp úr með sojabaunauppskerunni,“ segir Ferrie og bendir á að bændur verði að reikna út hvort tölurnar geti gengið upp.
"Byrjaðu á venjulegri hveitiuppskeru og reiknaðu síðan út hvað þú heldur að þú myndir gefa upp í gengiskerfi," segir hann. „Reyndu síðan hvaða uppskeru sojabauna þarf til að koma í staðinn fyrir tapaðar hveititekjur.
Bændur þurfa líka að gera grein fyrir hálmi ef það er árleg tekjulind, segir Ferrie.
