Ísraelsk AG-tækni ræsing Xtrion er að þróa kerfi sem notar rafstrauma með litla styrkleika til að örva vöxt plantna, auka upptöku næringarefna og draga úr ósjálfstæði af hefðbundnum áburði. Sértæk tækni fyrirtækisins, sem það kallar sérsniðna rafmagnssvið (TEF), er nú að fara í prófanir á hugtaki og stofnendur þess segja að það gæti verið grundvöllur nýrrar landbúnaðarinntaks samhliða fræjum, áveitu, meindýravörn og frjóvgun.
Xtrion var stofnað árið 2022 og var stofnað af Matan Rosenfeld og Asaf Zerach, sem áður voru félagar í landbúnaðarlýsingu. Þeir réðu síðar Dr. Roy Winter, eðlisfræðing og efnisverkfræðing, til að hjálpa til við að þýða tilraunirannsóknir á verslunarvettvang.
„Kerfið okkar tengir rafskaut við verksmiðjuna og safnar rauntíma lífeðlisfræðilegum gögnum, svipað og hjartalínuriti hjá mönnum,“ sagði Rosenfeld, framkvæmdastjóri fyrirtækisins. „Við getum síðan notað sama kerfið til að örva sérstaka frásog plöntuferla og næringarefna, ljóstillífun og upptöku vatns sem byggir á þessum mælingum.“
Í rannsóknum sem gerðar voru í Ísrael tilkynnti Xtrion aukna ávöxtun um 30% í kóríander og 31% í salat, ásamt bættum næringarmælingum. Til dæmis sýndu kóríanderplöntur 50% aukningu á járninnihaldi og jarðarber voru með 15% meira af sykri og framleiddu 30% meiri ávexti. Kerfið, fullyrðir fyrirtækið, getur einnig hjálpað plöntum við að standast meindýr, þar sem ákveðin skordýr forðast rafsviðin sem myndast umhverfis meðhöndlaða ræktunina.
Þrátt fyrir að rafgreining plantna hafi verið rannsökuð í akademíu í áratugi hefur markaðssetning verið takmörkuð. Rosenfeld sagði að Xtrion sé meðvitaður um aðeins tvö önnur fyrirtæki á fyrstu stigum, með aðsetur í Argentínu og Sviss og vinna að svipuðum aðferðum.
Upphafleg áhersla Xtrion er á vatnsafls- og jarðvegs vaxandi kerfi, þar sem bændur hafa tilhneigingu til að vera opnari fyrir því að nota nýja tækni. Fyrirtækið starfar innan Ingevev -útungunarstöðvarinnar, studd af nýsköpunarstofnun Ísraels, og hefur framkvæmt próf undir utanaðkomandi eftirliti, þar á meðal eitt sem sýndi 20% aukningu á basilávöxtun og annað þar sem rafmagn vegur á móti 80% lækkun á áburðarnotkun.
Gangsetningin hefur safnað 2,5 milljónum sikla (um það bil 670 $, 000) til þessa frá nýsköpunarstofnuninni, útungunarstöðinni, þýskum staðasjóði og ísraelskum englafjárfestir. Það tryggði nýverið skilyrt styrk upp á 2,8 milljónir sikla, háð því að hækka samsvörun einkafjárfestingar. Fyrirtækið er nú að leita að viðbótarfjármagni og er að búa sig undir 4 milljóna dollara fræumferð.
Með næsta fjármögnunarstigi stefnir Xtrion að hefja atvinnuframleiðslu og hefja tilraunaáætlun innan sex mánaða. Ef vel tekst til stefnir fyrirtækið að því að markaðssetja tækni sína fyrir innanhúss og lóðrétta búrekstri, atvinnugreinar sem forgangsraða uppskeru gæði og nálægð við neytendur.
„Ef þetta tekst, teljum við að það gæti orðið eins alls staðar í gróðurhúsum og hjartastuðtæki eru í almenningsrýmum,“ sagði Rosenfeld. „Þetta er kerfi sem gerir ræktendum kleift að skilja ástand plöntunnar og meðhöndla hana án efna eða erfðabreytinga.“
